我经常听到关于到底谁正在使用云计算的争论，尤其是基础架构即服务（IaaS）的使用者究竟是谁。很多次，我都发现有人断言云计算的主要用户是中小型企业，而另一些人则认为当大型企业加入的时候云计算才能真正地实现其价值。以上两种观点我都不太赞同。我认为在未来的几年里，中型企业才是云计算真正的主宰者。
为什么会出现这种情况呢？
我觉得小型企业想要真正地采用云无异于白日做梦。主要原因是这些公司通常短缺各个方面的技术人才。他们往往有几名超额工作的系统管理员，而这些管理员每天的工作如同打仗一般，所以绝对没有时间来学习新的技术。
所以，不要自欺欺人了，云计算需要技术水平的不断升级。在亚马逊上运行的一个简单的示例和推行一个有弹性的并且拥有像监测和管理这样的必要支持服务的应用程序是存在天壤之别的。一个小型企业的系统管理员曾经向我坦白——仅仅在几年以前，她真正焦虑的问题是升级公司的核心应用程序之一，因为新的版本需要一个SQL数据库。
所以，我没有看到小型企业真正地采用过IaaS。许多人注意到低成本的云计算将很适合小型企业并认为它们会成为云的现成市场。的确，小型企业的运作还能节约更多的预算并削减可以用在IT部门的每一分钱。基于这个原因，小型企业将是采用软件即服务（SaaS）的天堂。SaaS对于小型企业而言十分完美——他们可以获得世界级的基础架构和企业级的功能，而且不需要资金的注入。坦率地说，如果中小型企业市场不转向SaaS主导，我将会感到十分意外。
而对于大型企业来说，通往云计算的障碍并不是因为技术人员和资金的短缺。事实远非如此。大型公司能够建立他们自己的数据中心并为技术人员的补充提供全套支持。
那么是什么在阻碍大型企业通往云的道路呢？从某种意义上讲，这得归咎于他们使用上一代计算的成功。他们可以投资于旧模式，他们现在已经有硬件的安装基础，并且在手头上握有一流的技术人员。
这些企业也面临着硬件基础架构沉没成本的压力。所以他们倾向于走向私有云。而很多优秀的技术人才视公共云为自己工作的威胁，所以不断的学习和自我评估也就顺理成章了，因为只有这样才能避免在出现突发事件的时候不会措手不及。不论如何，许多这样的公司正在执行已经制定的五年计划，所以破坏现有计划来考虑某些非常有吸引力的东西，这似乎不太可能。
中型企业，从另一方面而言，可能才是云计算真正的受益者。这些公司的收入通常在2.5亿到20亿之间，他们普遍拥有以下特点：
- 他们拥有技术人员，并且这些人工作效率很高。换言之，没有过多的人手。虽然他们的技术很娴熟，但是要做的事情很多，所以这些技术人员的数量从来都不怎么够。他们更希望雇佣那些把注意力放在商业导向上的人，而不是仅仅专注于如何运行基础架构的技术人才。
- 他们的资金捉襟见肘。金融危机已经降低了贷款的可能性，这已经不是什么秘密。而中型企业希望把他们的资金集中在那些能让自己发生改变并且用户可以切身感受到的领域，而不是一直保持一成不变。
- 他们可能会迅速成长。反之，如果他们不处于一个扩张的状态，他们就会尝试削减成本。不论是这两种状态中的哪一种，一个可以让他们规划资源使用来进行业务活动并且避免大量的前期成本的模式势必会很有吸引力。
- 他们没有品牌的幻觉。大型企业往往在运营的时候会有这样的感觉，就是顾客会观望他们将对市场的发展所做的一切，因为他们是市场的领导者。而中型企业深知自己没有这样奢侈的待遇：他们需要迅速灵活地应变风云变幻的市场。云计算可以让他们在瞬息万变的市场中和千变万化的用户需求之间作出快速的反应。
- 他们面对迅速变化的市场，需要避免被困在资本投资或者其它特定的操作模式里。云计算所表现出来的看涨期权特质具备改变未来并且不受任何损失的特点。这对于渴望在众多竞争者和破坏性变化中获得成功的中型企业而言至关重要。
鉴于以上这些原因，我相信，中型企业将成为云计算餐桌上的甜点。当然，每一个中型企业都有所不同，他们中的一些可能转而走向小型企业导向的SaaS；而另一些，特别是那些提供高端技术业务的中型企业，看起来可能会更像那些大企业那样偏爱私有云。不过，他们最终会发现云计算会是匹配他们的业务重点、运营需求和投资能力最合适之选。
